5.5. COMPENSACIÓN DEL FACTOR DE POTENCIA
La potencia consumida por una instalación trifásica, viene determinada por las siguientes expresiones:
Expresiones de las cuales se puede deducir que la Intensidad aparente (I) en una instalación, aumenta a medida que disminuye el cos j .
Para una misma potencia activa (Wa), solicitada de la Compañía Suministradora, la potencia aparente (Wap) absorbida será tanto mayor cuanto menor sea el factor de potencia de la instalación, con el consiguiente aumento de la corriente que circula por la línea de suministro. Esto obliga a la Compañía a aumentar la sección de las líneas, resultando económicamente caro; de ahí la conveniencia de limitar el valor mínimo del cos j , e intentar elevarlo cuanto sea posible, cercano a la unidad sería el ideal de funcionamiento.
El cos j de un receptor es una característica imposible de modificar, por ser propia de este, luego para que una instalación pueda trabajar en su conjunto con un mejor factor de potencia, habrá que modificar las condiciones externas de los receptores.
a) Introduciendo cargas óhmicas
Las cargas óhmicas contribuyen a mejorar el cos j , ya que a la Wa del receptor o receptores, de bajo cos j , se le suma la citada carga obteniéndose según la figura:
Esta solución no es muy práctica, ya que mejoramos el factor de potencia a costa de aumentar la potencia activa consumida, aunque sí que nos sirve para aclarar el relativamente alto cos j , que tendrá una instalación con cargas fuertemente resistivas, caso que sucede en aquellas empresas que además de motores, utilizan hornos de secado, caldeo o fusión de materiales, como es el caso de industrias de plásticos, pinturas, etc.
b) Introduciendo cargas capacitivas
Un condensador consume (suministra) una intensidad reactiva de signo contrario a la inductiva, de valor:
Por lo tanto, la potencia reactiva suministrada a la red por un condensador será:
Atendiendo a las expresiones anteriores, los triángulos de intensidades y de potencias quedarán de las siguiente manera:
La tg j resultante será:
Como se puede observar, cuando la potencia reactiva del condensador sea igual a la consumida por la instalación, el cos j resultante será igual a la unidad (Wr = Wrc)
